🤯⚡️ Kom igen ICA, ge oss gratis mat!

Technofeodalism som möjlig framtid. Detta förändrar ju allt!

Det här är nyhetsbrevet där Tomas Seo, innovationsstrateg på Phorecast, berättar om händelser, upptäckter och ny teknik som får honom att utbrista: Detta förändrar ju allt! Du prenumererar på det här för att fortsätta vara steget före med de senaste trenderna och få konkreta tips för att framtidssäkra dig och din organisation. Har du fått det här av en vän? Då vill du kanske starta en egen prenumeration?

---

Vad har hänt?

- Kapitalismen är över.

Yanis Varoufakis är ekonom och var finansminister i Grekland när landet räddades från att gå i konkurs runt 2008. Nu är han aktuell för att han argumenterar att traditionell kapitalism är över och att vi istället gått in i en ny era som han kallar technofeodalism.

Till skillnad från traditionell kapitalism, där vinster genereras genom produktion och marknadstransaktioner, menar Varoufakis att dagens ekonomiska makthavare i allt högre grad är de som kontrollerar de digitala plattformarna där vi lever våra liv.

I denna nya ordning är techföretag som Google och Apple de moderna feodalherrarna som äger landet. Oss användare beskriver han som "moln-livegna", vi tillåts bruka plattformarna som feodalherrarna äger och betalar skatt i form av att fylla dem med innehåll.

De företag som vill nå konsumenter måste hyra in sig på dessa plattformar, exempelvis genom att betala för annonsering eller genom att sälja appar via App Store. Varoufakis beskriver detta som en systematisk förändring där vår uppmärksamhet och vårt beteende inte bara är värdefulla – de är själva grunden för den nya ekonomin.

Idén att vi går från klassisk kapitalism är inte nytt, uttrycket Neo-Techno-Fedodalism myntades 2020 av ekonomisten Michel Luc Bellemare och redan då handlade det om hur techbolagens övertag på sikt delar in människor i olika kast.

På senare tid har begreppet technofeodalism populariserats i AI-sammanhang. Detta eftersom tillgången till både de bästa AI-modellerna och produktionsmedlen för att skapa de bästa AI-modellerna är helt i kontroll av ett fåtal personer. Men vi AI-livegna får ändå tillgång till gratis slattar av AI om vi ställer oss i köer och väntar.

Detta förändrar ju allt

Jag har tidigare ägnat ett nyhetsbrev åt att förklara techvärldens tankesätt kring "abundance” (överflöd) så vi kan förstå människor som tänker att AI leder oss till en utopisk framtid där alla får obegränsat med extra allt. De som varnar för technofeodalism håller till viss del med om att det kommer finnas gratis överflöd av allt. Problemet är att allt kommer att vara styrt av ett gäng makthungriga tech-oligarker. Idag tar vi av de utopiska glasögonen, så sätt på dig foliehatten så ska jag förklara varför ICA ska ge dig gratis mat.

På feodaltiden utgick makt från hur mycket landområde feodalherren hade erövrat. Ju mer land desto fler människor kunde han försörja och beskatta. För technofeodalisterna är compute lika med land. Affärsidkare som aspirerar på att bli en lägre feodalherre kommer betala skatt för de mängder compute de behöver bruka, medan de som nöjer sig med att bara finnas kan få överbliven compute i princip gratis. Tänk dig att Ica-handlare skulle betala skyhöga avgifter till de amerikanska techjättarna för att sedan ge bort maten i princip gratis till folket. För att förstå varför de skulle göra det behöver vi först studera mobilspelmarknaden.

Inom mobilspelsindustrin har vi i tio års tid utforskat affärsmodeller där väldigt få betalar. När jag gjorde mobilspel för några år sedan var det 1% som betalade någonting alls och några procent av de som betalade någonting alls var de som betalade för hela kalaset. Det är de som kallas valar. Termen är hämtad från casinovärlden där de rikaste spelarna får boende och lyx gratis för att de ska stanna så länge som möjligt på casinot. För ju längre de stannar desto mer gör de av med. Precis som i mobilspelen.

Men för runt fem år sedan svängde spelutformningen av mobilspel. Tidigare var varje moment i spelen utformade för att hooka alla att chansa på att ett köp skulle ge vinst. Pay-to-Win kallades det bland spelare och alla som vann fick automatiskt stämpeln som loosers eftersom de hade betalat för sin win. Status växte fram som det spelarna betalade för. Kläder och dekoration in-game blev storsäljare och virtuell lyxkonsumtion var född. De som inte betalar behövs för att de som betalar ska få status.

Jag förstod det inte när jag jobbade med spelutveckling, men det har visat sig att alla digitala affärer följer samma mönster. Från att tänka att vi ska tjäna pengar på alla användare så har vi idag en etablerad freemiummodell där några få betalar dyrt. Resten är där för att de som betalar dyrt ska få status. Instagram, DaVinci Resolve och ChatGPT – inom alla sektorer hittar vi exempel på företag som ger bort det bästa de har gratis och ändå får affärer.

Men inte vill min lokala Ica-handlare ge bort mat till alla i närområdet och sedan förvänta sig att 1% väljer att betala så mycket mer att hen ändå kan ha en lönsam butik? Det finns en viktig skillnad – digitala produkter kostar nära noll att duplicera. Råvara som krävs vid tillverkning av fysiska varor måste köpas för traditionella pengar och priset sätts på grund av utbud och efterfrågan. Eller?

Yanis Varoufakis och postkapitalisterna hävdar att stängda plattformar har ersatt fria marknader. Oavsett politisk syn på om fri marknad är politiskt eftersträvansvärt eller ej så är det nya att plattformar har blivit ett sätt att gå runt monopollagar. Amazon är så dominerande inom handel att plattformen är en egen sluten marknad. Kritiker hävdar att kapitalismen inte är död och att det finns massor av konkurrerande alternativ till Amazon. Yanis Varoufakis menar att en dominerande stor del av all handel sker på plattformar där spelreglerna inte är marknadsstyrda utan vilka produkter som visas och köps avgörs av algoritmer istället för utbud och efterfrågan. På Amazon finns det alltid olika erbjudanden beroende på vem du är. För vissa är det billigt, för andra dyrare. Samma produkt går att köpa på olika ställen och Amazons algoritmer lyfter fram det dyrare sättet att köpa den på, marknaden är riggad av algoritmer. Då är det inte kapitalism längre.

Tjäna pengar är inte längre målet med att starta bolag sedan affärsstrategin bliztscaling blev stort.Termen myntades 2018 av Reid Hoffman, riskkapitalist som medgrundade LinkedIn och en av de första som donerade pengar till OpenAI. När du bliztscale:ar så fokuserar du på att växa så snabbt du bara kan för att nå marknadsdominans. Du behöver inte bry dig om intäkter eftersom marknadsdominans är en egen valuta. Alla techstartups du kan namnet på har förmodligen gjort någon variant på bliztscaling. Genom att snabbt få marknadsdominans kan du få tag i kapital för att köpa upp konkurrenter eller sno all nyckelpersonal och på det sättet på kort tid få en marknadsposition,som tidigare tagit årtionden att skapa.

För det är inte ICA som kommer ge folket gratis mat. De är gamla och förstår inte profitlös postkapitalism. Det är mer troligt att ett helt nytt techbolag ger sig in på mat och superskalar genom att ge bort mat gratis, vi kan kalla det för FreeCA. Men hur skulle de ha råd med det frågar vi som lärt oss att man måste ha pengar för att köpa saker? Pengarna måste väl komma någonstans ifrån.

Enligt postkapitalisterna kan vi spåra pengarna tillbaka till banklånekrisen. När världen var tvungen att rädda bankerna för att världsekonomin inte skulle gå under så blev det stora högar av pengar från stater som behövde investeras. Dessa pengar finansierade den amerikanska techdominansen vi har idag och fortsätter genom riskkapital att skapa nya blitzskalade företag inom olika sektorer. Så länge alla är överens om att marknadsdominans förr eller senare går att sälja vidare till nästa investerare så kan de privata investmentbolagen fortsätta byteshandla bolag som inte tjänar några pengar med varandra. Så länge de växer är det värde nog.

FreeCA behöver alltså inte ens ha affärsmodellen på plats för att få intäkter. De kan vänta med att lansera gå före i kön-abonnemanget till folket och lyxvarorna inom FreeCA Selection till 1%-arna som har råd med det. Så länge FreeCA vinner över ICA, Hemköp och Coop genom att utan förbehåll ge bort gratis mat så kommer värdet av bolaget öka nog mycket för att fortsätta finansiera alltihop med riskkapital som om vi spårar dem kommer från en pensionsfond här eller där. Om vi spelar ut hela det här fiktiva scenariot så är det troligaste att FreeCA så småningom blir en del av Amazon men det finns förstås en möjlighet att Zuck får för sig att Meta Mat är en bra idé eftersom han behöver se till att hans undersåtar inte är hungriga.

Med AI förväntas produktionskostnaden på precis allt sjunka dramatiskt, i alla fall räknar techfeodalisterna med det. Den som har smartaste AI:n kan effektivisera sin produktion mest. De kommande åren kommer de som vill göra affärer på toppnivå behöva betala dyrt för att vara med och spela. Samtidigt kan vem som vill tjäna lite pengar på plattformar som marknadsplatserna Amazon, Apple AppStore eller Spotify så länge de går med på att taxeras några procent i skatt för att få bedriva handel i kungarikena. Hur bra det går för din business förväntas vara helt i proportion till hur mycket compute du har råd med, men de 99% som nöjer sig med dagsransoner av compute är också en viktig del av samhällsbalansen.

Det är bra om 99%-arna är nöjda. Dagens smartaste AI-agenter klarar av att bygga en piratkopia av sig själv på någon timme, men för att skapa en smartare version av själva AI-motorn krävs fortfarande några månader. OpenAI hävdar ju till exempel att DeepSeek använder OpenAI för att bygga sin modell. Oavsett hur det är med det så räcker de open source varianter av AI som 99%-arna har tillgång till för att starta upp massproduktion av bootleg-AGI. Om de amerikanska techbolagsledarna vill ta oss in i ett techofedodalistiskt samhälle så behöver ju fedodalherrarna vara ensamma om att ha AGI. Det kan de ju inte om AI kan fortplanta sig snabbare än en förkylning på förskolan.

Fast om 99% av oss får allt vi vill ha gratis och de enda som betalar är de som har råd, behöver vi problematisera det? Tech-oligarkerna kan känna rus från makten att de skulle kunna svälta hela världen, men om de skulle få för sig att utöva maktmissbruk som märks så skulle de störtas direkt. I praktiken spelar det ingen roll om det finns ett gäng gubbs som gillar att leka herren på täppan. Vi lever våra härliga liv med våra nära och kära istället. Om de skulle få för sig att störa sin egen maktbalans så kommer folket störta dem. Det är vanligtvis det folk gör om de inte får allt de vill gratis som de är vana vid, och detta förändrar ju allt!

Vad kan du göra idag?

Förstå

Om du fortfarande tänker på affärer i termer av intäkter och vinster är du fast i en gammal värld. Det är sådant som barn som säljer lemonad i USA håller på med. I dagens blitzskalade utbud ligger värdet i din totala dominans. Vi vet att ICAs egna märkesvaror gör det omöjligt för mindre leverantörer att hålla ut. Ändå köper vi dem. Vi vet att IKEAs prylar är alldeles för billiga. Ändå köper vi dem. Vi vet att vi borde betala för journalistik, ändå nöjer vi oss med clickbait-utbudet som är gratis. Dominansen går att räkna hem i vinster på lång sikt även utan att kalla det postkapitalism. Det nya är att när AI driver ner produktionskostnaden mot botten så öppnar det upp för extrem freemium där allting kommer gå att hitta gratis om man bara har tid. Eller en duktig AI-agent som hittar det som är gratis åt dig.

Planera

Att fundera över worst case scenarion är en bra övning för att förstå vad som är viktigt. Alla organisationer behöver ha en backup-plan ifall amerikanska alternativ på kort varsel blir otillgängliga. En del myndigheter väljer till exempel att ha open source modeller installerade på serverar inom EU eller helt offline så kallad On-premise installationer.

För planering på lite mer politisk nivå om vi skulle vilja vara i balans med USA och Kina bjuder jag här på en tydlig enkel plan (om man bortser från all byråkrati):

1. Bygg mängder av serverhallar och skapa en europeisk marknad för compute på samma sätt som elbörsen. (ge inte pengar till att de ska byggas utan se till att de byggs)

2. Designa alternativ hårdvara till NVIDIAs chip. (alternativt gör en strukturaffär så NVIDIA inte bara är amerikanskt längre)

3. Säkra upp ett kabelfritt internet, det vill säga upp med egna satelliter.

Gör

Fundera på hur mycket av din digitala vardag som ägs av någon annan – och hur beroende du är av att deras affärsmodell tillåter dig att fortsätta existera. Du kanske ska installera

https://lmstudio.ai/

och se hur långt du kommer på att använda en open source lokal AI-chattbott?

Tycker du inte att det räcker och vill bli techofeodal-prepper så köp på dig ett gäng NVIDIA H100 och ladda ner fullstora open source AI-modeller.

Länkar

Wikipedia om nyfeodalism
https://en.wikipedia.org/wiki/Neo-feudalism

Rappt klippt film om techofeodalism, definitivt riktad till en viss målgrupp och hårt vinklad men ger en god förståelse för argumentationen.
https://www.youtube.com/watch?v=gqtrNXdlraM&t=1410s

Yanis Varoufakis berättar själv om technofeodalism

Amazon prismanipulerar
https://www.reuters.com/legal/new-details-ftc-antitrust-lawsuit-against-amazon-made-public-2023-11-02/

Blitzskala. Bra bildspel på sidan för att blixtsnabbt fatta konceptet.
https://www.blitzscaling.com/

Sedan sist vi hördes

Efter att jag skrivit mitt nyhetsbrev om vibe coding så skickade Axel von Matern mig en iOS-app han hade vajbat ihop. Ett par timmar tog det för honom från idé till färdig app och nu finns USA Scanner i AppStore. Med appen skannar du EAN-koder och ser om din matvara kommer från USA. Tänk att AI kan hjälpa oss att skapa de där apparna som vi förr tänkte vore roligt/användbart om de fanns men som vi inte hade tid att lära oss att skapa.

Förra veckan skrev jag om MCP:er för att koppla ihop chattbottar med andra program, jag länkade också till en film där någon vibe designade i Blender. Denna veckan kom det ut en MCP för Blender som fått lite buzz. https://blender-mcp.com/ Jag har dock inte hunnit testa den än.

Däremot har jag vibe-bildgenererat en del med den nya modellen på https://aistudio.google.com/ Ställ in Gemini Flash 2.0 Experimental, output format ska vara image och text. Sedan kan du börja prompta fram bilder med consistent characters och färgskalor. Du kan till exempel prompta att du vill se hur bilden ser ut från en annan vinkel. Jättepraktiskt om man behöver en första bild och en sista bild till en video-genererare. (Upplösningen är låg så de behöver skalas upp)

Är du en insiktsdelare?

Känner du någon som behöver förstå postkapitalism? Eller kanske någon som behöver planera för lokal AI? Vem tänkte du på? Skicka vidare!

Själv vill jag tipsa om Peppes nyhetsbrev, Inledningen på hennes länkbrev har svällt upp med rapportering från USA och visst är det därför jag läser det! Alltid jättespännande att läsa hennes syn på politiken där borta.

Fortsätt utforska så ses vi nästa vecka!

Tomas Seo

Har du fått dagens nyhetsbrev utan att vara prenumerant?
Gillade du det här och vill ha mer så är det bara att skriva upp sig här
(du väljer själv om du vill betala):